10月10日（土）から10月11日（日）にかけて、熊本県山鹿市にて第6回山鹿灯篭杯中学生硬式野球大会が開催されました。

新チームとなった宮崎リトルシニアの初めての公式戦と言う事で、選手の子供達は勿論、父兄の方々もある種の期待感及び緊張を持って大会に臨まれた事だと思います。


1回戦は熊本大津リトルシニアさんとの対戦でした。

初回にいきなり2点を奪われ、試合の流れを持っていかれるかと思いましたが、3回に1点を返し、5回に同点とし、6回には3点を追加して5-2で逆転勝ちを収めました。

先発古谷君は、初回こそ2点を奪われたものの、その後を無得点に抑える好投でした。


2回戦は、熊本東リトルシニアさんとの対戦でした。

初戦を制して緊張がほぐれたのか、初回に宮崎リトルシニアが1点を先制します。

3回にも1点を追加し、2-0としますが、その裏熊本東に2点を奪われ同点とされます。

4回に両チームとも1点を追加し3-3。

両チームの熱い攻防はしのぎを削り、7回までに規定時間をオーバした為、最終回はワンアウト満塁からの判定戦となりました。

先攻の宮崎は4点を奪いましたが、その裏熊本東に3点を取られ１点差と詰め寄られます。

然し、後続を断ち切り試合終了。

スコア3-3、判定戦4-3にて接戦を制し、準決勝進出を果たしました。


準決勝は熊本北部リトルシニアさんとの対戦でした。

宮崎は２回に１点を先制しますが、４回に２点、５回に１点を熊本北部に奪われ1-3と逆転を許します。

その後、懸命に反撃していきますが、残念ながら力及ばず1-3で試合終了。

決勝進出への道は阻まれてしまいましたが、堂々の第３位と言う結果でした。


9月より新チームとなって、これまで練習試合での成績が17試合で4勝13敗と大きく負け越していたので、今大会はどうなる事かと少し不安に思っていた所も有りましたが、その不安を払拭してくれる堂々の上位入賞でした。

考えてみれば、1,2年生の新チームで、対戦相手は殆ど3年生のチームと練習試合を行っていた訳で、今となっては負け越していても仕方が無かったのではと思える様になりました。

それよりもこの山鹿灯篭杯での上位入賞は、選手達にとって大きな自信と経験を与えてくれたものだと思います。

10月24日（土）から開催される新人戦に向けて、ある意味弾みとなったのではないでしょうか？

勿論準決勝で負けた悔しさも有るでしょうが、その悔しさと共に「自分達も出来るんだ！」と言う自信を持って新人戦に臨んで欲しいと思います。


後10日あまりで新人戦がいよいよ始まります。

春の大阪で開催される全国選抜大会へと続く今大会は、このチームにとって一番最初の大きな山場となることでしょう。

その結果如何によっては、全国を経験出来る可能性は十分に有ると思いますし、期待をしたいと思います。

一人一人の資質は本当に素晴らしいものを持っている子供達なので、どれだけ残された時間精進出来るかが鍵となってくるのではないでしょうか。

第6回山鹿灯篭杯中学生硬式野球大会の結果は、細かな試合内容の良し悪しは分かりませんが、十分満足出来る結果となったと思います。

そこで培った自信と、後一歩のところで負けてしまった悔しさとをエネルギーに変えて、頑張って行って欲しいと思います。